政黨利益超越公眾利益。從西方競爭性民主政治的發展邏輯看，各類型政黨圍繞“人民”的宣示性表述，根本上基于選舉競爭的需要。一種形象的說法，是把西方多黨議會民主制比喻為政治上的市場經濟，經濟市場上兜售的是股票，而政治市場上販賣的是選票。為了獲得執政地位，政黨必須在政治市場上爭得更多選票，選舉因而成為主導政黨行為的“指揮棒”，西方政黨也日漸喪失了代表和反映民意的中介功能而淪為選舉工具，一切主張和行動服從選舉需要，向所有階級、階層和社會集團示好，為爭奪選民提出各種不切實際甚至難以落實的承諾。而一旦上臺執政，各黨也是從本黨利益最大化以及維護本黨意識形態和政治立場出發確定方針政策，國家利益和公眾利益往往被置之腦后。新冠肺炎疫情期間佩戴口罩這個原本單純的公共衛生問題之所以引發美國民主、共和兩黨公開對峙，原因在于有形的口罩已成為兩黨爭奪無形的政治和意識形態主導權的象征。兩黨爭論的出發點不是保護民眾生命和健康安全，而是為了各自的政治私利，維護本黨的價值觀正確，否定競爭對手的政治正當性，相互打壓、爭奪選民。同樣，在疫情呈蔓延形勢的關鍵時刻，特朗普政府組織萬人集會為即將到來的總統大選拉票造勢，以及聯邦政府與各州、市政府之間出于黨派利益相互齟齬、推諉扯皮，置民眾安危于不顧，為了政治利益犧牲人民利益。對于美國政治社會的此類亂象，俄羅斯總統普京在接受采訪時一針見血地指出，這是“美國國內深刻危機的表現，根本原因就在于執政黨利益已經高于整個社會和人民的利益”。
民粹主義裹挾大眾意志。民粹主義政黨在西方興起有其民意基礎，是近年來西方社會不平等、移民、安全等問題加劇引發社會撕裂，以及由此帶來的信任、認同、參與等一系列危機的集中反映。民粹主義政黨打著狹隘的民族主義、反移民、反全球化旗號，極力推崇“身份政治”，圍繞宗教、文化認同問題大做文章，借助民眾對現實的不滿來塑造自身的政治認同。從這個意義上說，民粹主義政黨并不是真正代表人民，或者說只是通過激化民意中的非理性因素實現對普遍大眾意志的裹挾或綁架。從具體實踐看，在民粹主義政黨和政客上臺后，其帶有狹隘民族主義色彩的本國利益優先政策被強制推行，不僅威脅世界經濟發展穩定，甚至直接損害本國人民利益。如美國民粹主義政客發起對中國的“貿易戰”，表面看來似乎因關稅增加而使國內民眾的就業機會擴大，但實際上由于生產成本激增、經濟不穩定性加劇以及相關反制措施影響等，美國的制造業就業和商品的國際競爭力實際上反向下滑，最終使美國民眾利益受損。與此同時，民粹主義政黨和政客逆歷史潮流而動，奉行孤立主義、保護主義，以單邊主義沖擊國際政治秩序穩定，以大國競爭取代國際合作，既對國際秩序產生消極影響，也對本國民眾利益造成連帶性危害。比如，在新冠肺炎疫情暴發，亟需世界各國通力合作、攜手抗疫的關鍵時刻，美國民粹主義政府非但不積極參與國際合作行動，還做出了退出世衛組織等破壞全球團結的舉動。正如西方批評人士所言，這些行為“不會保護美國人民的生命或利益，而是使美國人生病，使美國孤立無援”。
政黨制度失去民眾信任。作為反映西方民主真諦的政黨制度，近年來日益走向衰敗，積重難返、危機頻現，越來越喪失民眾信任。西方兩黨、多黨制的設計初衷，是通過政黨競爭來協調統治集團內部關系，以黨派制衡來遏制少數人濫用權力，但由此衍生的決策冗長、程序繁瑣、效率低下，如近年來屢屢爆出的西方政黨在教育、移民、財政和醫療改革等關系民生的重要問題上難以達成一致，導致各種決策議而不決、決而不行。在新冠肺炎疫情這種突發緊急性公共災難面前，一些西方政府執行力差、效率極低，甚至被認為“已經無法承擔國家最重要的保護公民職責”等問題，都極大影響了民眾的福祉。此外，西方政黨制度的內源性弊病也日益凸顯，如“贏者通吃”以及設置議會門檻等制度安排，造成獲得簡單多數的一方即能獲得席位，或者一些政壇小黨被排斥在外，從而使部分人民的意志無法獲得表達。制度上日趨僵化、缺乏靈活性，也成為西方民眾對政黨政治冷漠，選舉參與率不斷刷新底線的重要原因。
總之，由于政黨與民眾之間嚴重脫節造成政黨代表性不足，不僅削弱了西方政黨制度的合法性，長遠看也在動搖著自由民主制度的根基。因此，多年來西方政黨不斷開出各種藥方提高黨的“靈活性”，以加強政黨與人民的聯系，但種種努力因為其階級本質而難以達到預期目的，西方政黨政治的悖論始終無法得到解決。
鑒戒西方政黨政治實踐，我們今天堅持“以人民為中心”的發展思想，不僅要充分論證“是什么”和“為什么”的問題，更需要深入思考“做什么”和“怎么做”的問題。只有把認識切實落實到行動上，并貫穿到黨的全部工作中，才能真正詮釋中國共產黨“人民至上”的執政底色。這是新時代履踐黨的初心和使命的重點問題也是關鍵問題。
（作者為中國社會科學院馬克思主義研究院國外部副主任、研究員）
【參考文獻】
①柴尚金：《政黨與民主新論》，北京：中國民主法制出版社，2018年。
②周淑真：《政黨政治學》，北京：人民出版社，2011年。
責編/孫垚 美編/李祥峰
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