中國是世界上人口最多的國家。中國共產黨成立以來，領導中國人民在全國規模上和長達近一個世紀的時間中把馬克思主義同億萬群眾的實踐相結合，改變了近代以后中華民族發展的方向和進程，改變了中國人民和中華民族的前途和命運，也改變了世界發展的趨勢和格局。這是世界歷史上的奇跡，也是馬克思主義發展史上空前的大事件。在馬克思主義近180年的發展史中，中國共產黨95年來把馬克思主義同中國實際相結合的歷史具有極為重要的地位。毛澤東說：“馬克思沒有做過中國這樣大的革命，我們的實踐超過了馬克思，實踐當中是要出道理的。這種革命的實踐，反映在意識形態上，這就是理論。”馬克思主義基本原理在同中國實際相結合中獲得了巨大發展，豐富了它的內容。這是由理論與實踐的關系，由馬克思主義必然在實踐中不斷發展的客觀規律所決定的，也是馬克思主義發展史上的事實。當然，馬克思主義中國化的思想理論成果既具有普遍性，也具有特殊性。其中哪些是只適合中國特殊國情的經驗和理論，哪些是具有普遍真理性的基本原理，這是需要深入探討、認真區分的，并且由超出中國一國范圍的長期、廣泛的社會實踐來鑒別和檢驗的。

既然馬克思主義基本原理是發展的，我們對“結合”原則的理解，也就應該是發展的而不是固定不變的。把馬克思主義基本原理同當代中國實際和時代特點相結合，應該包括把中國化馬克思主義理論成果中已經確立的具有普遍性的原理同新的具體實際相結合。

在新世紀新階段，我們正在進行具有許多新的歷史特點的偉大斗爭。“21世紀馬克思主義”發展的規律，包括普遍性規律，也包括由新世紀社會歷史條件、社會實踐特點所決定的特殊性規律，是這二者的統一。堅持和發展馬克思主義，必須以我們正在做的事情為中心，著眼于對實際問題的理論思考。當代中國人民的根本任務，是堅持和發展中國特色社會主義，實現中華民族的偉大復興。這是當代中國社會生活的主題，因而也是發展“當代中國馬克思主義”的主題。所以，把馬克思主義基本原理同21世紀中國特色社會主義建設的實際和新的時代特點相結合，把馬克思主義中國化推向前進，同時也為開辟“21世紀馬克思主義”發展新境界作出貢獻，這是當代中國共產黨人的光榮任務和歷史責任。中國應該對人類有更大的貢獻，中國共產黨人應該對馬克思主義有更大的貢獻。完成習近平總書記提出的“發展21世紀中國的馬克思主義”和“發展21世紀馬克思主義”的任務，必將讓“當代中國馬克思主義”放射出更加燦爛的光芒。